Beberapa tahun terakhir, brand sepatu lokal mulai dikenal oleh banyak kalangan. Beberapa di antaranya bahkan selalu sold out di tiap series yang dikeluarkan. Jenisnya bermacam-macam mulai dari sneakers hingga sepatu kulit. Harga yang ditawarkan pun beragam dari yang terbilang murah hingga harga yang menyamai brand internasional. Lalu bagaimana dengan kualitas yang diberikan? Apakah harga yang tinggi sepadan dengan kualitasnya yang tinggi juga? 

Memang benar bahwa tidak selalu harga yang tinggi dapat dikatakan sepadan dengan kualitas sepatu itu sendiri. Namun, tentu benar pula bahwa sepasang sepatu dengan kualitas terbaik akan dihargai lebih tinggi. Untuk itu, sebelum memutuskan ukuran murah atau mahalnya sepasang sepatu, ada baiknya kita memahami terlebih dahulu indikator kualitas sepatu berkualitas terbaik agar bisa menentukan sepadan atau tidaknya kualitas sepatu tersebut dengan harga yang diberikan. Indikator pertama dan yang terpenting dari kualitas sepatu kulit adalah ketahanannya. 

Secara matematis, membeli sepasang sepatu dengan harga Rp 3,000,000 rupiah yang dapat bertahan selama 5 tahun akan jauh lebih hemat dibandingkan membeli sepasang sepatu dengan harga Rp 1,000,000 namun hanya dapat bertahan selama 1 tahun. Lalu, pertanyaan yang akan muncul tentunya, apakah mungkin sepasang sepatu kulit masih bertahan, awet dan bahkan dalam kondisi yang tetap baik setelah bertahun-tahun dipakai? Sebelum menjawab pertanyaan tersebut, mari kita pahami bersama bahwa sepatu kulit dengan kualitas terbaik dibuat dengan tujuan untuk melindungi kaki penggunanya dari objek apapun dan dalam kondisi apapun. Dalam hal ini, faktor kenyamanan pun tentu menjadi prioritas. Walau penggunanya memakai sepatu dalam durasi yang lama, untuk berjalan jauh ataupun memakainya dalam kondisi hujan maupun kemarau, sepatu kulit berkualitas terbaik seharusnya akan tetap nyaman dipakai. Berdasarkan hal ini, dapat disimpulkan bahwa sepatu kulit dengan kualitas terbaik harus kuat, tahan lama, dan nyaman. Ketahanan dan kenyamanan sepatu kulit berasal dari material dan konstruksi yang digunakan. 

Untuk mendapatkan material terbaik tentu memerlukan proses penyamakan kulit dengan tradisi, resep, dan bahan terbaik pula yang hanya dimiliki oleh penyamak kulit terbaik di dunia. Material sepatu yang dikatakan terbaik ini akan memiliki grain yang halus, struktur yang rapat namun fleksibel, dan ringan. Memiliki material terbaik saja belum cukup, dan perlu didukung oleh konstruksi sepatu terbaik juga. Hingga saat ini, konstruksi handwelted goodyear diakui oleh banyak kalangan sebagai konstruksi sepatu terkuat di dunia. Dikatakan konstruksi terkuat karena konstruksi handwelted goodyear memiliki teknik jahit tangan yang memungkinkan jahitan sepatu agar tetap utuh meskipun bagian lainnya ada yang terputus. Konstruksi ini juga memungkinkan sepatu untuk disol kembali apabila sol luar (outsole) sepatu telah usang sehingga memperpanjang usia pakai sepatu. 

Karena seluruh proses pengaplikasian konstruksi ini dilakukan dengan jahit tangan, maka proses ini membutuhkan tingkat presisi dan kesabaran yang tinggi. Sehingga membutuhkan pengrajin sepatu yang juga memiliki keterampilan tinggi. Dengan usia pakai yang panjang, serta kemampuannya membuat kaki terlindungi dan nyaman, maka dapat dikatakan sepatu kulit dengan kualitas terbaik merupakan investasi jangka panjang. Lantas, bagaimana mendefinisikan kualitas sepatu kulit melalui pengamatan sekilas? Apa hal-hal yang dapat diperhatikan ketika akan membeli sepatu kulit? Pertama, sepasang sepatu kulit dengan kualitas terbaik memiliki aroma alami bukan berbau bahan-bahan kimia sintetis. Aroma Ini merepresentasikan proses pembuatan sepatu yang tidak menggunakan banyak zat kimia sintetis melainkan menggunakan material natural seperti ekstrak tanaman. Berikutnya adalah kerapihan jahitan sepatu itu sendiri. Jahitan pada sepatu berkualitas terbaik bukan hanya terlihat rapi, namun harus rapat, dan konsisten jaraknya. Tujuannya agar jahitan tersebut kuat dan tahan lama. 

Sepatu yang memiliki jahitan rapi ini juga merepresentasikan ketelitian, kesabaran dan keterampilan tinggi dari pengrajinnya dalam setiap proses pembuatan sepatu tersebut. Seperti yang telah dibahas sebelumnya, selain dari aroma dan jahitannya, kualitas sepatu juga dapat dinilai dari kenyamanannya saat dipakai. Sepatu dengan kualitas terbaik memiliki sol bagian dalam (insole) yang nyaman dipakai. Sol untuk sepatu dengan kualitas terbaik ditujukan untuk menyesuaikan dengan bentuk kaki penggunanya seiring dengan pemakaian dan didesain untuk tahan 3 kali lebih lama dari sol biasa. Hal terakhir yang perlu diperhatikan untuk mendefinisikan kualitas sepatu adalah kerutan yang didapatkan sepatu setelah beberapa kali pemakaian. Pada umumnya, setiap sepatu kulit akan memiliki kerutan ketika sudah dipakai dalam waktu yang lama, terutama pada bagian-bagian yang sering tertekuk ketika dipakai berjalan. Namun, sepatu kulit berkualitas terbaik didesain untuk lebih tahan dari kerutan dibanding sepatu kulit pada umumnya sehingga kerutan pun baru akan muncul dalam waktu yang lama. Setelah memahami indikator dan faktor yang menentukan kualitas sepatu kulit untuk menentukan harga dan nilai yang sepadan dengannya, pertanyaan berikutnya menjadi apakah sepatu kulit Anda dapat dikatakan berkualitas terbaik dan memiliki harga yang sepadan?